Rối loạn ăn uống ở thanh thiếu niên tăng vọt trong đại dịch COVID-19, một thực trạng đáng lo ngại đang nổi lên trên toàn cầu. Đối với Moorea Friedman, một trong những nạn nhân của tình trạng này, cuộc chiến đấu với sự hoàn hảo và lo lắng đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của cô. Friedman chia sẻ, việc dành nhiều thời gian cô lập và xem phim, chương trình truyền hình, nơi các nhân vật chính thường có vẻ ngoài hoàn hảo, đã tạo ra áp lực không nhỏ cho cô.
‘Bạn nhìn thấy nhân vật chính và họ đều rất đẹp. Và bạn tự hỏi, Liệu tôi phải trông như vậy để được coi là xứng đáng? Để được yêu thương?’ Friedman nói. Sự tự ti và cảm giác không đủ tốt đã khiến Friedman cảm thấy tồi tệ về bản thân. ‘Thế giới đang quay cuồng ngoài tầm kiểm soát, và cơ thể tôi cũng vậy. Và vậy tôi đã cố gắng làm gì? Tôi cố gắng kiểm soát nó’, cô nói.
Việc kiểm soát này đã dẫn đến hậu quả nghiêm trọng khi Friedman ngừng có kinh nguyệt, một tình trạng gọi là vô kinh, báo hiệu hormone của cơ thể không hoạt động đúng cách. Bác sĩ đã cảnh báo cô về tình trạng tim không khỏe, và Friedman nhận ra rằng cô đã bị mắc kẹt trong những mô hình gây hại cho tâm trí và cơ thể của mình.
Rối loạn ăn uống là những căn bệnh phức tạp, đòi hỏi sự hiểu biết và hỗ trợ chuyên nghiệp. Bác sĩ nhi khoa Eva Trujillo, chủ tịch của Hiệp hội chuyên gia rối loạn ăn uống quốc tế, cho biết những căn bệnh này ‘thực sự tái cấu trúc não bộ’, giảm kích thước não, và khiến việc tập trung và điều chỉnh cảm xúc trở nên khó khăn hơn. Suy dinh dưỡng có thể làm chậm quá trình trao đổi chất, ảnh hưởng đến mật độ xương và thậm chí dẫn đến ngừng tim.
Trong bối cảnh này, vai trò của các chuyên gia y tế và cơ sở điều trị chuyên nghiệp trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Trujillo cũng là người đồng sáng lập Comenzar de Nuevo, một cơ sở điều trị hàng đầu ở Mỹ Latinh, nơi bệnh nhân của mọi lứa tuổi và tầng lớp xã hội có thể nhận được hỗ trợ và xây dựng kỹ năng khi hồi phục. Với điều trị đúng cách, người bệnh có thể hồi phục hoàn toàn, nhưng não bộ cần thời gian, thực phẩm, trị liệu và sự thương xót để lành lại.
Đối với Friedman, hồi phục không chỉ là về việc vượt qua khó khăn của bản thân mà còn là về việc giúp đỡ những người khác đang vật lộn với rối loạn ăn uống và các tình trạng sức khỏe tâm thần khác. Cô đã bắt đầu một podcast về sức khỏe tâm thần và sức khỏe gọi là Balancing Act. ‘Khi tôi đang cố gắng vượt qua khó khăn này, tôi nhận ra rằng tôi muốn giúp đỡ những người khác cảm thấy như họ đã phải chiến đấu một mình’, cô nói. ‘Bởi vì tôi biết cảm giác như thế nào khi phải vật lộn một mình’.