Câu chuyện về chiếc điện thoại gió bắt đầu ở làng chài Ōtsuchi, Nhật Bản. Vùng đất này từng là nơi sinh sống của 16.000 cư dân vào năm 2010. Trên một ngọn đồi ở Ōtsuchi, một bốt điện thoại hướng ra biển với chiếc điện thoại quay số màu đen đã được lắp đặt, được gọi là kaze no denwa, hay còn gọi là “điện thoại gió”. Đây là một công cụ đặc biệt, cho phép mọi người có thể “gọi” cho những người thân yêu đã mất của mình, chia sẻ những lời chưa nói hoặc tìm kiếm sự liên lạc vượt ra ngoài thế giới vật lý.
Itaru Sasaki, nhà thiết kế sân vườn, đã tạo ra chiếc điện thoại gió này sau khi mất anh họ vào năm 2010. Tuy nhiên, chính sự kiện thảm họa động đất và sóng thần vào ngày 11/3/2011 đã làm thay đổi cuộc sống của hàng nghìn người ở Ōtsuchi. Hơn 19.000 người thiệt mạng, hàng triệu người không có nước sạch và điện, hơn 120.000 tòa nhà bị phá hủy. Đối với nhiều người, nỗi đau buồn được biểu hiện theo những cách khác thường.
Điện thoại gió của Sasaki đã trở thành một công cụ xoa dịu nỗi đau cho những người mất người thân. Ông quyết định mở cửa khu vườn của mình cho công chúng và mời những người đang đau buồn đến sử dụng điện thoại gió. Nhiều người đến đây để trò chuyện, hy vọng người thân của họ có thể nghe thấy nỗi lòng của mình. Số khác đến bày tỏ mong muốn của bản thân, số khác nữa đến để thông báo rằng những người còn sống đang sống rất tốt và mong họ yên nghỉ.
Sau thảm họa sóng thần, điện thoại gió của Sasaki đã được hơn 30.000 người ghé thăm. Hiện tại, các bốt điện thoại tương tự đã được lắp đặt trên toàn thế giới, với 265 bốt chỉ tính riêng tại Hoa Kỳ và 111 bốt khác trên thế giới. Điều này cho thấy nhu cầu của con người trong việc tìm kiếm sự kết nối với những người đã mất.
Điện thoại gió không chỉ giúp người đau buồn vượt qua mất mát mà còn trở thành một biểu tượng của sự kết nối giữa người sống và người chết. Nó giúp người ta tin rằng người thân bên kia thế giới có thể nghe thấy nỗi lòng của mình. Thông qua chiếc điện thoại gió, những người còn sống có thể bày tỏ tình cảm và chia sẻ những lời chưa nói, mang lại cảm giác an ủi và nhẹ nhõm trong những giây phút khó khăn.
Ngày nay, điện thoại gió đã trở thành một phần quan trọng trong văn hóa và tinh thần của nhiều cộng đồng. Mọi người đến thăm điện thoại gió không chỉ để chia sẻ nỗi buồn mà còn để tìm kiếm sự bình an và kết nối với quá khứ. Việc tạo ra và duy trì những chiếc điện thoại gió như vậy thể hiện sự quan tâm và tôn trọng của xã hội đối với những người đã mất, cũng như mong muốn đồng hành cùng những người đang chịu đựng nỗi mất mát.