Liên đoàn Bóng đá Mỹ MLS đang hứng chịu sự chỉ trích dữ dội sau khi đưa ra quyết định gây tranh cãi: treo giò ngôi sao hàng đầu Lionel Messi trong một trận đấu quan trọng. Quyết định này không chỉ gây ra những thiệt hại đáng kể về mặt chuyên môn mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến khía cạnh thương mại của giải đấu cũng như câu lạc bộ Inter Miami.
Messi, với vai trò là cầu thủ quan trọng trong đội hình của Inter Miami, đã bỏ lỡ trận đấu với Cincinnati vào sáng ngày 27/7, và trận đấu này đã kết thúc với tỷ số hòa 0-0. Sự vắng mặt của Messi không chỉ ảnh hưởng đến hiệu suất thi đấu của đội mà còn gây ra những thiệt hại đáng kể về mặt thương mại cho giải đấu. Inter Miami và Adidas, đối tác thương mại quan trọng của MLS, đã lên kế hoạch trình làng mẫu áo thứ ba trong trận gặp Cincinnati, với Messi là nhân vật trung tâm. Tuy nhiên, sự vắng mặt của ngôi sao người Argentina đã làm giảm đáng kể sức hút của trận đấu và ảnh hưởng trực tiếp đến nguồn thu từ hình ảnh và quảng bá.
Được biết, Messi hiện là ‘cỗ máy thương mại’ của MLS, giúp giải đấu lập kỷ lục hơn 11,4 triệu khán giả trong mùa giải 2023-2024. Trận ra mắt của Messi cũng đã mang về 300.000 lượt đăng ký mới cho MLS Season Pass trên Apple TV, đơn vị nắm bản quyền truyền hình. Do đó, việc Messi vắng mặt trong trận đấu với Cincinnati không chỉ ảnh hưởng đến hiệu suất thi đấu mà còn làm giảm sức hút của giải đấu.
Theo thông tin từ Inter Miami, Messi cần nghỉ ngơi do quá tải sau khi tham gia FIFA Club World Cup 2025 và chơi trọn vẹn 5 trận MLS chỉ trong 14 ngày. Tuy nhiên, MLS lại đặt nặng yếu tố trình diễn và thương mại tại All-Star Game. Quyết định treo giò này đã gây ra nhiều bức xúc từ phía Inter Miami và người hâm mộ.
Chủ tịch Jorge Mas của Inter Miami bày tỏ sự bức xúc: “Messi rất thất vọng, và tôi chỉ hy vọng quyết định này không để lại hậu quả lâu dài.” Trong khi đó, ban tổ chức MLS khẳng định: “Đây là chính sách và chúng tôi phải tuân thủ.” Quyết định này đã đặt ra câu hỏi về việc cân bằng giữa yêu cầu chuyên môn và lợi ích thương mại trong giải đấu.
Hiện tại, vẫn chưa rõ liệu quyết định này có ảnh hưởng lâu dài đến mối quan hệ giữa Messi, Inter Miami và MLS hay không. Tuy nhiên, một điều chắc chắn là sự vắng mặt của Messi trong trận đấu với Cincinnati đã gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng, không chỉ về mặt chuyên môn mà còn về khía cạnh thương mại.
MLS và các câu lạc bộ tham gia giải đấu cần xem xét kỹ lưỡng về chính sách và cách quản lý cầu thủ để đảm bảo sự công bằng và cân bằng giữa yêu cầu chuyên môn và lợi ích thương mại. Việc cân bằng này là rất quan trọng để duy trì sự phát triển bền vững của giải đấu cũng như sự hài lòng của người hâm mộ và các đối tác thương mại.
Trở lại với Messi, người hâm mộ của anh cũng như Inter Miami hy vọng rằng quyết định này sẽ không ảnh hưởng lâu dài đến hiệu suất thi đấu và vị thế của Messi trong giải đấu.