Trong hơn một thập kỷ qua, Dexter Barsigan, một người đàn ông 47 tuổi sống tại Manila, Philippines, đã kiếm sống bằng nghề tái chế rác thải điện tử. Công việc này không chỉ giúp anh nuôi sống gia đình mà còn mang lại thu nhập cho hàng trăm người dân khác trong khu vực. Tuy nhiên, nghề nghiệp này cũng đang dần bào mòn sức khỏe của anh và nhiều người khác.
Anh Barsigan bắt đầu cảm nhận được những ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe của mình từ ba năm trước. Đôi tay của anh bắt đầu đau nhức và mắt anh dần mờ đi. Tình trạng này ngày càng trở nên nghiêm trọng, đến mức có những ngày anh chỉ có thể ngồi nhìn vợ và con mình làm việc thay vì tự mình thực hiện các công việc tái chế.
Là một “mambabaklas” – người chuyên rã phế liệu điện tử để lấy các kim loại như niken, nhôm, đồng, anh Barsigan hiểu rõ tầm quan trọng của công việc này. “Việc này giúp chúng tôi có cơm ăn, cho con đi học”, anh nói trong lúc ngồi làm việc trên con phố Onyx, nơi tập trung hàng trăm người cùng nghề. Con phố này đã trở thành một điểm nóng tái chế rác thải điện tử, với hàng trăm người dân phụ thuộc vào công việc này để sinh sống.
Nghề tái chế rác thải điện tử tại Philippines đã trở thành một ngành nghề phổ biến, đặc biệt là trong các cộng đồng nghèo. Tuy nhiên, công việc này cũng tiềm ẩn nhiều nguy cơ về sức khỏe, do các chất độc hại có trong rác thải điện tử như chì, thủy ngân, cadmium… Nếu không được xử lý đúng cách, những chất này có thể gây ra các bệnh nghiêm trọng, ảnh hưởng đến sức khỏe của người lao động.
Các tổ chức y tế và bảo vệ môi trường đã nhiều lần lên tiếng về vấn đề này, kêu gọi chính phủ Philippines cần có các biện pháp bảo vệ sức khỏe của người lao động tái chế rác thải điện tử, cũng như tìm kiếm các giải pháp thân thiện với môi trường hơn. Tuy nhiên, đến nay vẫn chưa có nhiều giải pháp cụ thể được thực hiện để giải quyết vấn đề này.
Trong khi đó, hàng trăm người dân như anh Barsigan tiếp tục làm việc trong ngành tái chế rác thải điện tử, với hy vọng có thể kiếm sống và chăm sóc gia đình. Tuy nhiên, họ cũng rất mong muốn có được một môi trường làm việc an toàn hơn và có cơ hội được tiếp cận với các dịch vụ y tế tốt hơn để bảo vệ sức khỏe của mình.
Tìm hiểu thêm về công việc tái chế rác thải điện tử tại Philippines và những thách thức mà người lao động đang đối mặt.