Một tín hiệu bất thường được phát hiện trong đĩa khí bụi của một ngôi sao trẻ, gợi ý về khả năng hình thành một ‘hành tinh quái vật’. Phát hiện này là kết quả của sự hợp tác giữa hai đài quan sát thiên văn hiện đại, Gaia và ALMA, lần lượt đặt trên quỹ đạo Trái Đất và tại Chile. Nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Nature Astronomy.
Ngôi sao MP Mus, hay còn được biết đến với tên gọi PDS66, đang ở độ tuổi rất trẻ, chỉ khoảng 13 triệu năm và cách Trái Đất khoảng 280 năm ánh sáng. Ở độ tuổi này, ngôi sao vẫn được bao quanh bởi một đĩa khí bụi lớn, hay còn gọi là đĩa tiền hành tinh. Theo ông Álvaro Ribas, trưởng nhóm nghiên cứu từ Viện Thiên văn học Cambridge, sự hiện diện của đĩa tiền hành tinh ở độ tuổi như vậy cho thấy bằng chứng về quá trình hình thành hành tinh.
Sự kết hợp giữa Gaia, một đài quan sát dạng vệ tinh của Cơ quan Vũ trụ châu Âu, và ALMA, đài quan sát vô tuyến mặt đất mạnh nhất thế giới, đã giúp các nhà khoa học phát hiện một khe hở trong đĩa tiền hành tinh của MP Mus. Khe hở này xuất hiện như một vòng trống rỗng rất tinh tế, cho thấy khí bụi tại đó đã tụ lại thành một hành tinh. Các quan sát cho thấy hành tinh này có thể có khối lượng gấp 10 lần Sao Mộc, hoặc ít nhất là gấp 3 lần.
Sao Mộc là hành tinh lớn nhất trong hệ Mặt Trời, với khối lượng tương đương 318 lần Trái Đất. Do đó, hành tinh tiềm năng trong hệ MP Mus được đặt tên là ‘hành tinh quái vật’. Sự tồn tại của hành tinh này được khẳng định qua việc nó khiến sao mẹ rung lắc, và điều này cũng giúp các nhà thiên văn ước tính được khối lượng của nó.
Ông Ribas và nhóm nghiên cứu của ông đã sử dụng dữ liệu từ Cơ quan Vũ trụ châu Âu và ALMA để phân tích và xác định đặc tính của hành tinh này. Các phát hiện của họ đã cung cấp những thông tin quý giá về quá trình hình thành hành tinh và sự đa dạng của các hệ thống hành tinh trong vũ trụ.
Nghiên cứu này không chỉ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về sự hình thành của các hành tinh mà còn cho thấy tầm quan trọng của việc hợp tác giữa các đài quan sát thiên văn trên không gian và trên mặt đất. Sự kết hợp này đã mở ra những cơ hội mới cho việc khám phá vũ trụ và phát hiện ra các hiện tượng thiên văn thú vị.
Các nhà khoa học hy vọng rằng những phát hiện này sẽ tiếp tục được củng cố và mở rộng thông qua các nghiên cứu tiếp theo. Họ cũng kỳ vọng vào việc sử dụng các công cụ quan sát hiện đại để khám phá thêm nhiều bí mật của vũ trụ. Với sự tiến bộ của công nghệ và sự hợp tác quốc tế, chúng ta có thể mong đợi những phát hiện mới và thú vị trong lĩnh vực thiên văn học trong tương lai.