Trong giai đoạn 2010-2020, trong khi phần lớn các tôn giáo lớn trên thế giới ghi nhận sự tăng trưởng về số lượng tín đồ, Phật giáo nổi lên là tôn giáo duy nhất chứng kiến sự suy giảm cả về số lượng tuyệt đối và tỷ lệ tương đối trong dân số toàn cầu. Số liệu thống kê cho thấy số lượng Phật tử trên toàn thế giới đã giảm từ 343 triệu người vào năm 2010 xuống còn 324 triệu người vào năm 2020, tương đương mức giảm 5%. Hai yếu tố chính được xác định là nguyên nhân dẫn đến sự suy giảm này: tỷ lệ sinh thấp và hiện tượng nhiều người rời bỏ tôn giáo, đặc biệt là tại các quốc gia Đông Á như Trung Quốc và Nhật Bản.

Trung Quốc và Nhật Bản là hai quốc gia ghi nhận sự giảm đáng kể về số lượng Phật tử. Tại Trung Quốc, số lượng Phật tử giảm 23 triệu người, trong khi tại Nhật Bản, con số này giảm 7 triệu người. Khu vực châu Á – Thái Bình Dương, nơi chiếm đến 98% số Phật tử toàn cầu, cũng ghi nhận mức giảm 6%, xuống còn khoảng 316 triệu người. Sự suy giảm này phản ánh một xu hướng thay đổi trong tôn giáo tại các quốc gia Đông Á.

Ngược lại, một số khu vực khác như Bắc Mỹ và châu Âu đã chứng kiến sự tăng trưởng về số lượng Phật tử. Bắc Mỹ ghi nhận mức tăng 27%, đạt 5 triệu người, trong khi châu Âu tăng 26%, đạt 2,5 triệu người. Tuy nhiên, dù số lượng tăng nhanh, Phật tử tại hai khu vực này chỉ chiếm một phần nhỏ – lần lượt là 2% và 1% của toàn bộ Phật tử thế giới.

Thái Lan hiện là quốc gia có số lượng Phật tử lớn nhất thế giới, với khoảng 68 triệu người, chiếm 94% dân số nước này. Trung Quốc đứng thứ hai với 53 triệu Phật tử, tương đương khoảng 4% dân số Trung Quốc. Phật giáo là tôn giáo chiếm đa số tại 7 quốc gia: Campuchia (97%), Thái Lan (94%), Myanmar (89%), Bhutan (75%), Sri Lanka (70%), Lào (64%) và Mông Cổ (51%).

Một số quốc gia đã chứng kiến sự thay đổi đáng kể về tỷ lệ dân số theo đạo Phật. Hàn Quốc là một trong số đó, với sự giảm khoảng 7%, tương đương 2,6 triệu người, xuống còn 19%. Nguyên nhân chính là do hiện tượng “rời bỏ tôn giáo”, tức nhiều người được sinh ra trong gia đình theo đạo Phật nhưng lớn lên lại không còn thực hành tôn giáo này.

Tóm lại, sự suy giảm của số lượng Phật tử trên toàn cầu phản ánh xu hướng tôn giáo đang thay đổi trên toàn cầu, không chỉ riêng với Phật giáo, mà còn với nhiều truyền thống tín ngưỡng khác. Người trẻ ngày nay có xu hướng cá nhân hóa niềm tin hơn là ràng buộc với tôn giáo truyền thống. Điều này cho thấy một sự chuyển biến trong cách tiếp cận và thực hành tôn giáo trong thế kỷ 21.

Ô nhiễm không khí hiện đang là một thách thức sức khỏe đáng kể tại khu vực Đông Á và Thái Bình Dương, gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng cho sức khỏe của trẻ em, đặc biệt là những trẻ dưới 5 tuổi. Số liệu thống kê cho thấy, cứ mỗi ngày có hơn 100 trẻ em trong độ tuổi này mất mạng do hậu quả của ô nhiễm không khí. Trước tình hình này, Quỹ Nhi đồng Liên Hợp Quốc (UNICEF) đã phát động một dự án đột phá, tận dụng công nghệ Trí tuệ nhân tạo (AI) để bảo vệ sức khỏe của học sinh tại các trường học.

Dự án này được triển khai với mục tiêu chính là giảm thiểu những tác động tiêu cực của ô nhiễm không khí đối với sức khỏe của trẻ em – nhóm dân số dễ bị tổn thương nhất trước tình trạng ô nhiễm môi trường hiện nay. Thông qua việc áp dụng công nghệ AI, dự án không chỉ hướng đến việc giám sát và dự báo chất lượng không khí mà còn cung cấp thông tin chính xác và kịp thời cho các cơ quan chức năng, nhà trường cũng như cộng đồng về các biện pháp phòng ngừa và giảm thiểu rủi ro.

Việc sử dụng AI trong dự án này cho phép phân tích dữ liệu về chất lượng không khí một cách nhanh chóng và chính xác, từ đó đưa ra cảnh báo sớm về những ngày có chất lượng không khí xấu. Điều này giúp các trường học và phụ huynh có thể采取 những biện pháp bảo vệ sức khỏe cho trẻ em như giảm thiểu các hoạt động ngoài trời khi không khí ô nhiễm nặng. Hơn nữa, dự án còn hỗ trợ việc phát triển các chính sách và chiến lược dài hạn để cải thiện chất lượng không khí và bảo vệ sức khỏe cho trẻ em cũng như cộng đồng.

Trước những thách thức về sức khỏe mà trẻ em đang phải đối mặt do ô nhiễm không khí, sự can thiệp của UNICEF thông qua dự án ứng dụng AI được xem là một bước tiến quan trọng. Dự án không chỉ góp phần nâng cao nhận thức về vấn đề ô nhiễm không khí mà còn thể hiện cam kết của tổ chức trong việc tìm kiếm các giải pháp sáng tạo, khoa học và công nghệ để giải quyết những thách thức toàn cầu về sức khỏe và môi trường.

Nhìn chung, việc UNICEF triển khai dự án sử dụng AI để bảo vệ sức khỏe của học sinh trong bối cảnh ô nhiễm không khí đang là một vấn đề nghiêm trọng tại Đông Á và Thái Bình Dương thể hiện sự quan tâm và trách nhiệm của tổ chức đối với tương lai của trẻ em. Qua đó, hy vọng rằng sẽ có nhiều giải pháp sáng tạo và hiệu quả được đưa ra để giải quyết vấn đề ô nhiễm không khí, đảm bảo một môi trường sống trong lành cho thế hệ tương lai.

Tìm hiểu thêm về công tác của UNICEF trong việc bảo vệ trẻ em và thúc đẩy phát triển bền vững.