Cuộc đua vào trung tâm dữ liệu AI đang trở thành một trong những canh bạc lớn nhất trên Phố Wall. Các quỹ đầu tư tư nhân như Blackstone đang tích cực rót vốn vào việc mua lại và xây dựng các trung tâm dữ liệu để đón đầu làn sóng trí tuệ nhân tạo (AI).
Một trung tâm dữ liệu của Quality Technology Services (QTS) tại Sterling, bang Virginia.
Blackstone đã chi 10 tỷ USD để mua lại QTS vào năm 2021 và tiếp tục rót thêm hàng tỷ USD để mở rộng hệ thống trung tâm dữ liệu. Những tòa nhà khổng lồ này là xương sống của Internet và gần đây là các hệ thống AI.
Ngành công nghiệp trung tâm dữ liệu đóng vai trò thiết yếu giúp các ông lớn AI vận hành hiệu quả. QTS cho các công ty như Amazon và Meta thuê cơ sở, đồng thời cung cấp điện và nước cần thiết để vận hành, làm mát máy tính.
Khách thuê của QTS là những tập đoàn công nghệ lớn đang mạnh tay đầu tư cho AI.
Blackstone xem trung tâm dữ liệu là một trong những “khoản đầu tư mà họ tự tin nhất”. Tổng cộng, Blackstone đã đầu tư hơn 100 tỷ USD vào các trung tâm dữ liệu và hạ tầng liên quan.
Cơn sốt đầu tư này đã làm dấy lên lo ngại về nguy cơ xây dựng quá nhiều trung tâm dữ liệu. Tuy nhiên, Blackstone khẳng định nhu cầu mạnh mẽ từ các công ty công nghệ vẫn tiếp tục.
Chủ tịch Alibaba, Joe Tsai, cho biết ông bắt đầu nhận thấy “dấu hiệu bong bóng” trong lĩnh vực xây dựng trung tâm dữ liệu.
Joe Tsai, Chủ tịch Alibaba, cho rằng ông đang “bắt đầu thấy dấu hiệu bong bóng” trong lĩnh vực xây dựng trung tâm dữ liệu. Ngược lại, Blackstone tin rằng họ có lợi thế riêng nhờ nguồn vốn dồi dào và sở hữu cổ phần tại các công ty xây dựng, thiết bị.
Chủ tịch Blackstone, Jonathan Gray, khẳng định Blackstone chỉ bắt đầu xây dựng khi đã có khách thuê cam kết.
Thời điểm Blackstone mua lại QTS được xem là rất thuận lợi. QTS lên sàn năm 2013 nhưng giá cổ phiếu không mấy khởi sắc do công ty liên tục cần thêm vốn để xây các trung tâm dữ liệu mới.
Một tổ hợp trung tâm dữ liệu QTS đang được xây dựng tại Fayetteville, bang Georgia.
Sự phức tạp và chi phí vận hành các trung tâm dữ liệu AI chủ yếu đến từ lượng điện năng khổng lồ mà chúng tiêu thụ. Blackstone đã mở rộng từ QTS sang mua lại các nhà vận hành khác trên toàn cầu.
Cuối cùng, câu hỏi về cách Blackstone và các nhà đầu tư Phố Wall khác sẽ thoái vốn khỏi các trung tâm dữ liệu này vẫn còn bỏ ngỏ. Một số nhà đầu tư dự đoán Blackstone sẽ phải tìm cách sáng tạo để giúp nhà đầu tư rút vốn.